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Comentarios (0) 25.07.2010. 18:17  Revista Trofeo Julio 2010
Luis de Castro
Cazador y gestor de migratorias en Extremadura
"La forma de usar los
comederos de tórtolas
determinará si se caza o
se masacra"
 Jose Ignacio ÑUDI
PREGUNTA. ¿Cuántos años lleva Luis de Castro dedicandose a organizar cacerías?
RESPUESTA. Desde los años 60 a los 90 organizaba las cacerías de mi gente, y a partir de entonces ya profesionalmente.
P. ¿Puede decirse que su especialidad son las migratorias: palomas, tórtolas, zorzales y patos? ¿Por qué ha optado por estas especies?
R. En distintas etapas de mi vida he practicado todas las disciplinas, menos el rececho de montaña. Codornices hasta que tenía 15 años, perdices de sol a sol, agachadizas en mano, patos al lubricán, gansos en la marisma y por supuesto tórtolas extremeñas después de burcarle los pasos. Recuerdo que establecíamos nuestro cuartel general en Trujillo del 15 de agosto al 15 de septiembre y cazábamos a diario mañanas y tardes.
Ahora no me queda otra cosa que avergonzarme de las que matábamos, pero eran otros tiempos. También tuve pasión por las avutardas durante más de 20 años, estudiando por dónde meterles manos. Me hice novio con trece años con un machete de 5 kilos abatido con una escopeta del 14 mm. He practicado también la espera y la montería, gustándome sobre todo entrar en el monte con mis perros y un cuchillo, sobre todo de noche, lo que por aquí llamamos el vaqueo. Pocas plumas podrían describir la enjundia de esta modalidad hoy prohibida. Durante nueve años me dediqué a mejorar el podenco campanero y llegué a tener 150 ejemplares y algunos alanos. Ahora cazo especialmente migratorias porque Extremadura sigue siendo una comunidad privilegiada en este campo. Por tanto, no soy especialista en nada y aprendiz de todo y cada año hay que saber adaptarse a los cambios que hacen las especies, especialmente mis queridas migratorias debido, sobre todo, a la presión que sufren. P. Organizar cacerías de especies migratorias debe ser un sinvivir, ¿no?
R. Sí, pero sobre todo por culpa de un pecado muy nuestro: la envidia. Si te dejaran en paz, preparar y organizar una tirada sería siempre una delicia.
P. Usted siempre ha hablado de gestionar especies migratorias. ¿A qué se refiere? ¿Es posible gestionar especies que, como se suele decir, hoy están y mañana no? R. Si tienen el hábitat adecuado, alimentación, la necesaria tranquilidad y se cazan de forma ordenada y respetuosa, siempre habrá migratorias en sus correspondientes épocas y cada año más. 
P. Ahora que estamos en vísperas de la media veda, ¿qué le está pasando a la tórtola, por qué hay muchas menos que antaño?
R. Menos no, más repartidas y perseguidas. Recuerde que hay regiones de España donde antes no había una sola tórtola y hoy se hacen excelentes tiradas. Cierto que Extremadura era la "madre" de la tórtola, pero aquello se acabó cuando dejaron de sembrarse las dehesas y la tórtola tuvo que buscarse la vida en otros lugares, encontrando los salvadores girasoles en lugares que antes no pisaba.
P. ¿Cómo ve el panorama tortolero para esta media veda?
R. El 20 de septiembre se lo cuento. Ahora no sabría que decirle porque en algunas fincas hay, a día de hoy, pocas, pero como están las cosas bien hechas, hasta el rabo todo es toro. P. ¿Usted cómo gestiona la tórtola? O dicho de otro modo, ¿cómo logra tenerlas en sus fincas todos los años?
R. Guardando, sembrando, alimentando y cazando poco, en definitiva gestionando, y así año tras año. P. Se han dicho muchas cosas sobre la tórtola turca, entre otras que desplaza a la común. ¿Qué puede decirnos de esta especie invasora que sigue protegida?
R. En Extremadura creo que también este año se pueden cazar con permisos puntuales, pero no en tiradas organizadas. Mire, en muchas cacerías abatimos aproximadamente un 2 por ciento de turcas por error del cazador, ya que a veces es dificil diferenciarlas. Nosotros tomamos otras medidas para que no se mezclen con las comunes como echarles de comer pienso cerca de las viviendas y ellas tan felices. Sin embargo, la temporada pasada, en una excelente finca tortolera cercana a dos núcleos importantes urbanos tuvimos que suspender la tirada por la invasión de turcas que acudian al rastrojo, y a medida que iban llegando, poco a poco las comunes no paraban, o se marchaban muy rápido. P. Me imagino que está a favor de los comederos artificiales.
R. Estoy a favor de alimentar a la caza con siembras, pero si éstas no son posibles por las razones que sean, con comederos. Muchas voces entendidas de Extremadura decían hace menos de 10 años que en esta Comunidad habían desaparecido las tórtolas. Siempre defendí que lo que les faltaba era comida y sobraba predación. ¿Cuándo se ha visto volar a las tórtolas, sin haber sido molestadas, por debajo de las encinas y a ras del suelo? P. ¿Los comederos, a su parecer, ayudan a la tórtola o por el contrario son perjudiciales ya que, al concentrarlas, se cazan con más facilidad?
R. La forma de usar los comederos es determinante a la hora de valorar si se caza o se masacra. Si se hace, como es hoy habitual, un comedero de media hectaréa y se cierra con seis u ocho escopetas, no se escapan ni las ratas, máxime si se caza la mañana hasta las tantas y la tarde completa, y esto cuatro fines de semana. Así se está masacrando las 200 ó 300 tórtolas que iban a ese lugar. En cambio, si se hace un comedero de 8 a 20 hectáreas y se cierra con 14 escopetas a distancias adecuadas para que los pájaros tengan sus escapes y se cace sólo media jornada sin apurar, no se está perjudicando a la especie.  P. Si usted tuviese potestad para ello, ¿cómo regularía la caza de la tórtola y el uso de los comederos?
R. La tarta se ha quedado pequeña para tantos comensales, pero aún se podría prohibir más de un comedero por finca y un sólo día de caza en toda la temporada, que ya sería bastante para restringir abates y poner un gordo grano de arena. P. En su día tuvo problemas legales con la Administración Extremeña a propósito de los comederos de tórtolas. ¿Qué pasó exactamente?
R. Los problemas comenzaron cuando me vi obligado a denunciar a dos agentes de Medio Ambiente del Parque de Monfragüe por acoso y amenazas. La audiencia desestimó la causa de forma provisional hasta que se resolviese el contencioso interpuesto en el Tribuna Superior de Justicia. Poco después llegó la notificación de que se prohibía cazar en el coto alegando que se habían encontrado evidencias de aportación de alimentos de forma no natural destinado a atraer a las especies cazables de media veda. En sentencia del Tribunal Superior de Justicia, actuaron más allá de sus competencias privándome de mis derechos legales para defenderme. El tribunal añadía que si la Junta entendía que el recurrente había procedido a aportar granos o cebos artificiales debería haber abierto un expediente sancionador con plenas garantías para después dictar una resolución. A partir de esta sentencia se suavizaron y cambiaron las leyes en relación con los comederos, pero no en la medida correcta. P. ¿A qué se refiere?
R. Se han puesto unas condiciones muy difíciles de cumplir por orografía e incluso por la extensión de las fincas. Se establece que los puestos tienen que estar a 200 metros como mínimo del comedero, y eso muchas veces es inviable. Los puestos hay que colocarlos donde manda el campo, no lo que diga una cinta métrica.
¿No existen ya unos cupos? Pues que se vigilen.  P. ¿Por qué cada vez hay más torcaces en verano y menos en invierno?
R. Apreciaciones respetables pero creo que cada vez se quedan más en España y en los movimientos migratorios influyen muchas circunstancias para que bajen más o menos, pero no porque haya menos.
P. ¿Cuál es el secreto para tener una buena tirada de tórtolas y palomas en nuestro coto?
R. Una finca querenciosa que tenga puntos de agua -ríos o arroyos-, que tenga grandes charcones en verano -no me valen las charcas-, buen encinar, alcornocal, eucaliptal o pinos y todo a una distancia de más o menos diez kilómetros, puede tener una excelente tirada de tórtolas. También hay que colocar las pantallas al menos un mes antes de cada tirada y recordar que a las aves de paso las matan el puesto y los pies. P. ¿Qué coste puede tener una tirada decente de tórtolas en la actualidad? ¿Qué cuestan las suyas aproximadamente?
R. Si se refiere al costo de la tirada completa para tórtolas, de 6.000 a 9.000 euros, es decir, lo que cuesta el alquiler de la finca más la comida que se echa. Si hablamos de palomas de verano, los precios de la comida se disparan. Nosotros hemos aportado hasta 25.000 kilos de grano en una finca. En cualquier caso, los precios de los puestos van en función de cada tirada. Si alguien desea más información, puede hacerlo a través de nuestra página web http://www.ludecascazadores.com/
EL OCASO DE LA TORCAZ "DE INVIERNO" Aunque las ha cazado y gestionado gran parte de su vida, Luis de Castro dice no saber nada de palomas, pues incluso gestionándolas, "hacen lo que quieren y cuando quieren". Dice haber tirado la toalla intentando, desde que tenía 18 años, reservarlas, y nos da las razones:
"Si tenía una finca de 500 ha. nunca se disparaba en el centro, y así hasta llegar a mi última etapa gestionando con muchos sacrificios una amplia zona de Plasencia y Torrejón el Rubio. Estabilicé importantes dormideros que se consolidaron satisfactoriamente para que al final manos irresponsables destruyeran tanto trabajo intentando castigar a Luis de Castro, como así fue, pero no valoraron el daño que iban a hacer a miles de cazadores extremeños y a todos los negocios y jornales que florecían al socaire de este tipo de caza tan arraigada en Extremadura.
Hace cuatro años, cuando se reventaron estos dormideros, dije que se habían acabado las palomas en Extremadura al menos durante veinte años. Algunos lo ponían en duda, pero ya lo están viendo. Hoy queda algún reducto en fincas de caza mayor de la Sierra de San Pedro, pero el control de la paloma, salvo honrosas excepciones, está en manos de gente muy comercial y escopetera y la admistración no toman medidas contundentes.
Llevo muchos años avisando que íbamos a acabar con la gallina de los huevos de oro, como le pasó primero a Andalucía hace más de 30 años, después a Madrid, en el Pardo y Viñuelas, y en El Alamín, en Toledo, y desde hace cuatro años en Extremadura al destruirse las dormidas de San Marcos, Las Cabezas, Serradilla, Casas de Marcos y Torrejón el Rubio, exceptuando en esta zona la de Miravete, excelente, que está siempre en el aire. Nos queda Portugal, que es el último reducto y allí estarán los años que haya bellota de alcornoque. Si se acaba Portugal rotarán otra vez, y si es así creo que volverán a Andalucía, a la zona de Villanueva de Córdoba. ¿Algún día aprenderemos la lección?"
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